AMSTERDAM – Anders dan vrijdagavond in het Silverdome, waar door de voorjaarsvakantie en carnaval de tribunes half gevuld waren, speelden de Amsterdam Tigers en Sweetlake Panters Zoetermeer zaterdag in de Jaap Edenhal voor een bijna volle zaal. Opnieuw gaven de opponenten nauwelijks aan elkaar toe.

Ondanks de hoge inzet gaat de wedstrijd langzaam van start. Er komt leven in de brouwerij als Rocco van Hoorn in de 11e minuut met assists van de broers Calvin en Donny Pohlman binnen twintig seconden twee keer scoort, 2-0. Zoetermeer laat zich niet van het ijs slaan, reageert vier minuten later met een passend antwoord. Kort daarna volgt de gelijkmaker, 2-2.

Na de rust geeft Simone Asinelli, hij biedt de hele avond de helpende hand in het Amsterdamse aanvalsvak, Michael Mackie-Kwist gelegenheid de Tigers op voorsprong te zetten, 3-2. Even later is het bijna raak voor de Panters. De overige speeltijd van de tweede periode kabbelt de wedstrijd voort. Alleen de doelmannen van beide teams passeren de cruciale lijn van hun goals.

Terug op het ijs slaagt Samu Poutanen, in het gezelschap van Alberts Kirsons en Billy Grapperhaus, in zijn opzet Zoetermeer uit te rangeren, 4-2. De uitbraak van een Panter gooit roet in het eten, 4-3. In de laatste van de fase van de wedstrijd meldt Zoetermeer zich opnieuw met succes in het Amsterdamse doelgebied en dwingt hiermee extra speeltijd af, 4-4. Halverwege de overtime lost Stijn Knoop, geholpen door Nijs Hille, het verlossende Amsterdamse schot dat de Panters uitschakelt, 5-4.

Opnieuw lieten de Panters en Tigers zien hoezeer ze aan elkaar zijn gewaagd. Beide teams hebben spelers die in het verleden voor de tegenpartij uitkwamen en kennen elkaars plan van aanpak. Tijdens het reguliere seizoen was Zoetermeer de winnaar, in de play-offs trok Amsterdam aan het langste eind. De Tigers gaan door naar de halve finales en staan dan driemaal tegenover de sterke Nijmegen Devils. Wordt vervolgd.